Японские, американские и британские ученые обнаружили, что один из белков в организме человека прямо влияет на его старение. Влияние на этот белок останавливает старение, однако "отключает" иммунитет.
Группа биологов под руководством Иссэя Комуро из университета Осаки обнаружила один из ключевых элементов, управляющих процессом старения, изучая работу двух сложных генетических механизмов – так называемой системы Wnt и белкового комплекса C1q.
Ученые выяснили, что за старение человеческих клеток отвечает белок C1q. Система Wnt, в свою очередь, управляет развитием организма во время взросления, а поломки в ней являются одной из основных причин появления раковых клеток.
В 2007 году сразу несколько групп биологов заметило, что система Wnt играет существенную роль в старении организма млекопитающих. В частности, подавление активности Wnt вернуло молодость костным тканям и мускулам пожилых мышей. Теперь же ученые заметили, что рост активности Wnt в клетках пожилых мышей сопровождается ростом концентрации белка C1q. Они предположили, что именно это вещество активирует систему Wnt и запускает механизм старения.
Специалистам удалось повлиять на белок C1q таким образом, что процесс старения практически полностью останавливается. В рамках обратного эксперимента биологи смогли искусственно состарить мускулы молодой мыши.
Однако открытие имеет и обратную сторону - погружая "в сон" белок C1q и замедляя процесс старения организма, резко падает уровень иммунной системы